Nailigtas ng mga awtoridad ng Pilipinas ang mahigit 1,000 katao mula sa ilang bansa sa Asya, kabilang ang mga Taiwanese, na nalinlang o pinilit na pumasok sa bansa upang magtrabaho sa online na panloloko, sinabi ng isang opisyal ng Pilipinas noong Lunes.
Sa nakalipas na mga buwan, ang rehiyon ay nakakuha ng internasyonal na atensyon sa talamak na online scam, kadalasang biktima ng human trafficking, na nanlinlang sa mga user ng Internet na mamuhunan sa mga pekeng cryptocurrencies.
Ni-raid ng mga pulis ang ilang gusali sa lungsod ng Mabalacat, mga 90 kilometro sa hilaga ng Maynila, noong Linggo, sabi ni Michelle Sabino, tagapagsalita ng anti-cybercrime unit ng Philippine National Police.
Sa kabuuan, sinabi ni Sabino, 1,090 biktima ng cyber-scams na ni-recruit ng mga human trafficker ang nailigtas.
Ang mga biktimang iyon ay napilitang i-target ang mga hindi mapag-aalinlanganang indibidwal sa U.S., Europe at Canada, sabi ni Sabino.
Sinabi pa niya na ang mga taong ito ay kinumpiska ang kanilang mga pasaporte, nagtrabaho nang hanggang 18 oras sa isang araw, at maaaring ibawas ang kanilang suweldo para sa pakikipag-usap sa mga kasamahan o pagkuha ng masyadong mahabang pahinga.
"Para kang preso na walang selda, ni hindi mo nakakausap ang mga kasama mo sa kwarto," sabi ni Sabino sa AFP. "Bawal silang lumabas ng gate at pagkatapos ng 18 oras na trabaho ay ibabalik sila sa dormitoryo. . .”
Sa hiwalay na pahayag, sinabi ng pulisya ng Pilipinas na karamihan sa mga biktima ay mga Chinese, Vietnamese, Filipino at Indonesian.
Nasagip na rin ng Philippine police ang mga biktima mula sa Taiwan, Malaysia, Thailand, Myanmar, Hong Kong at Nepal.
Ang mga dinukot o pinilit na pumasok sa Pilipinas, sabi ni Sabino, ay sinanay upang bumuo ng mga pekeng romantikong relasyon sa mga online na estranghero, na pagkatapos ay naakit sa pagbili ng mga cryptocurrencies o pagdeposito ng pera sa mga pekeng bank account.
Sinabi ni Sabino na hindi bababa sa 12 ringleader na pinaghihinalaang nag-oorkestra sa online scam ang naaresto at kakasuhan ng human trafficking. Sinabi pa niya na ang 12 suspek ay kinabibilangan ng pitong Chinese, apat na Indian at isang Malaysian.
Sinabi rin ni Sabino na inilunsad ng Philippine police ang rescue operation matapos humingi ng tulong ang Indonesian ambassador sa Maynila sa paghahanap ng mga stranded nationals ng bansa.
Nagbabala si Senador Risa Hontiveros ng Pilipinas noong nakaraang buwan na ang mga "scam call center" ay tumatakbo sa Pilipinas at nagpapatrabaho sa mga dayuhang na-traffic sa bansa