Isang mataas na opisyal ng hukbong-dagat ng Pilipinas ang nagsabi na ang Pilipinas ay nagtalaga ng barkong pandigma sa karagatan ng Palawan Island na nakaharap sa South China Sea upang "protektahan ang mga interes nito sa pandagat." Ang hakbang ay malamang na magagalit sila sa China.
Habang patuloy na tumataas ang tensyon sa pinag-aagawang daluyan ng tubig, sinabi ni Philippine Navy Commodore Edward Ike De Sagon na ang deployment ng barkong pandigma sa lalawigan ng Palawan ay "magsisilbing paalala sa lahat ng nangangahas na hamunin ang ating soberanya," ulat ng Reuters. Binalaan ang Mga tao, kailangan handa tayo at mapagbantay."
Sinabi rin ni Desagon na "palalakasin din nito ang mga pagsisikap na protektahan ang mga katubigan at interes sa kanlurang hangganan ng bansa."
Ilang araw pagkatapos magsagawa ng magkasanib na pagsasanay sa dagat ang Pilipinas at Estados Unidos sa South China Sea, ipinakalat ng Pilipinas ang BRP Emilio Jacinto patrol frigate, na kilala rin bilang PS35. Sinisi ng Manila at Beijing ang isa't isa sa sunud-sunod na hidwaan sa teritoryo.
Noong Abril ng nakaraang taon, batay sa Enhanced Defense Cooperation Agreement (EDCA) na nilagdaan kasama ang kaalyado nitong Estados Unidos, inihayag ng Pilipinas ang lokasyon ng apat na karagdagang military base na magagamit ng militar ng U.S., na ang isa ay matatagpuan sa Palo Alto , sa katimugang dulo ng Palawan Island at Balabac Island, na matatagpuan malapit sa South China Sea.