Iniulat ng Agence France-Presse na sinabi ni U.S. Secretary of State Antony Blinken kahapon (ika-30) na magbibigay ang Estados Unidos ng US$500 milyon na pondo militar sa Pilipinas. Pinapalakas ng Estados Unidos ang ugnayan nito sa Pilipinas habang nagiging mas matapang ang Beijing.
Nasa Manila sina Blinken at U.S. Defense Secretary Lloyd Austin sa kanilang pag-ikot sa Asia-Pacific upang patatagin ang alyansa ng Estados Unidos laban sa China.
"Ilalaan namin ang karagdagang $500 milyon sa pondo ng dayuhang militar sa Pilipinas upang palakasin ang kooperasyong pangseguridad sa aming pinakamatagal na alyado sa rehiyon," sabi ni Blinken sa isang joint press conference.
Inilarawan ni Blinken ito bilang "isang beses-sa-isang-henerasyon na pamumuhunan" na gagamitin upang tulungan ang modernisasyon ng Armed Forces of the Philippines at ng Coast Guard.
Una nang bumisita sina Blinken at Austin kay Pangulong Ferdinand Marcos Jr. bago magdaos ng 2+2 talks kasama sina Philippine Foreign Minister Enrique Manalo at Defense Secretary Gilberto Teodoro. Matagal nang matigas ang tindig ni Marcos sa mga aksyon ng China sa South China Sea.
Bago ang pinakabagong mataas na antas na pagbisita ng U.S. sa Pilipinas, ang serye ng mga konfrontasyon sa pagitan ng mga barkong Pilipino at Tsino sa pinag-aagawang mga tubig sa South China Sea ay nagdulot ng pangamba na maaaring madamay ang Estados Unidos sa hidwaan dahil sa kanilang mutual defense treaty sa Pilipinas.
Ang pondong binanggit ni Blinken ngayon ay mula sa $2 bilyong dayuhang tulong militar na inaprubahan ng Estados Unidos noong Abril ng taong ito. Ang Pilipinas ay may isa sa pinakamahihinang militar sa Asya, at ang mga pondo ay makakatulong sa pag-modernisa ng militar nito at sa pagpapalakas ng kakayahan sa depensa ng baybayin.
Ang Pilipinas ay kalapit ng lubos na pinag-aagawang South China Sea at Taiwan, kaya't magiging mahalagang kasosyo ito ng Estados Unidos sakaling sumiklab ang hidwaan sa rehiyon.