Iniulat ng Reuters na sinabi ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. kay U.S. Secretary of State Antony Blinken at U.S. Defense Secretary Lloyd Austin na upang masiguro ang "kakayahang umangkop" sa pagharap sa tensyon sa karagatan sa pagitan ng Pilipinas at China, kinakailangan ang regular na pakikipag-ugnayan sa pagitan ng Manila at Washington.
Malaki ang naging pagbuti ng relasyon sa pagitan ng Washington at Manila mula nang maupo si Marcos Jr. bilang pangulo ng Pilipinas kapalit ni Rodrigo Duterte. Sa loob ng kanyang anim na taong termino, lantaran na ipinahayag ni Duterte ang kanyang galit sa Estados Unidos at sinubukang palapitin ang Pilipinas sa China.
Malugod na tinanggap ni Marcos Jr. sina Blinken at Austin sa palasyo ng Malacanang sa umaga bago ang pag-uusap kasama ang kanilang mga katapat sa Pilipinas.
Sinabi ni Marcos na ikinagagalak niyang makita ang mga linya ng komunikasyon na nananatiling bukas upang patuloy na masuri at marepaso ang alyansa pati na rin ang partikular na sitwasyon sa West Philippine Sea at Indo-Pacific na rehiyon, na nagbibigay-daan sa parehong partido na tumugon nang mas mabilis.
Ang Pilipinas at China ay may mga hindi pagkakaunawaan sa soberanya sa South China Sea, at inaangkin ng China na pagmamay-ari nito ang 90% ng teritoryong ito. Ang tensyon sa pinag-aagawang tubig ay umabot sa karahasan noong nakaraang taon.
Sa isang alitan noong Hunyo 17, isang Pilipinong marino ang nawalan ng daliri. Inilarawan ng Manila ang insidente bilang isang "sinadyang mataas na bilis ng banggaan" ng Chinese Coast Guard.
Tinanggihan ng Manila ang alok ng Estados Unidos na magbigay ng tulong sa mga operasyong maritima ng Pilipinas at nakipagkasundo sa China nitong buwan upang pagaanin at pamahalaan ang mga pagkakaiba, ngunit tila walang interes ang parehong bansa sa hindi inilahad na kasunduan, na magkaiba sa mga detalye.
Sinabi ni U.S. State Department spokesman Matthew Miller na tatalakayin nina Blinken at Austin kay Marcos ang "kanilang pinagsamang pangako na igalang ang international law sa South China Sea".
Bago ang pulong na ito sa Manila, nagdaos sina Blinken at Austin ng 2+2 meeting kasama sina Japanese Foreign Minister Yoko Kamikawa at Defense Minister Minoru Kihara sa Tokyo. Sa pulong, inihayag nila ang pag-upgrade ng command structure ng US military sa Japan at tinawag ang China bilang "pinakamalaking hamong strategiko" sa rehiyon.
Nagkaroon din ng pag-uusap si Blinken noong ika-29 kasama ang mga foreign ministers mula sa Australia, India, at Japan. Ang apat na bansang ito ay miyembro ng Quad Security Dialogue (Quad).
Nagpanukala ang Pentagon na gumastos ng $128 milyon upang mapabuti ang imprastraktura sa mga base militar sa Pilipinas. Ang mga base na ito ay bukas sa militar ng Estados Unidos sa ilalim ng Enhanced Defense Cooperation Agreement (EDCA).
Matapos pumayag ang Manila na buksan ang apat pang base noong nakaraang taon, kabuuang siyam na base na ang bukas sa ilalim ng EDCA. Tatlo sa apat na bagong bukas na base ay matatagpuan sa hilaga at itinuturing na mahalaga sakaling lusubin ng China ang Taiwan, at ang isang base ay nakaharap sa South China Sea.