Bagamat bumaba ang kabuuang bilang ng mga barko ng Tsina sa mga tubig na inaangkin ng Pilipinas sa South China Sea, tumaas naman ang bilang ng mga barko ng hukbong-dagat at mga barko ng coast guard. Muling binigyang-diin ng mga opisyal ng Navy ng Pilipinas na hindi sila uurong sa anumang hamon at patuloy nilang ipagtatanggol ang lahat ng mga yaman sa dagat sa loob ng kanilang eksklusibong economic zone.
Ayon sa lingguhang monitoring report ng Navy ng Pilipinas, mula ika-10 hanggang ika-16 ng Setyembre, mayroong 157 barkong Tsino na nakita sa mga tubig ng South China Sea na inaangkin ng Pilipinas, na umaabot sa 200 nautical miles mula sa baybayin ng Pilipinas.
Gayunpaman, sinabi ni Navy spokesperson Roy Vincent Trinidad sa isang press conference noong ika-17 ng Setyembre na ang pagbawas ng kabuuang bilang ng mga barko ng Tsina ay maaaring may kaugnayan sa masamang panahon dulot ng sunod-sunod na bagyo.
Sa kabila nito, sa lumalalang tensyon sa waters ng Scarborough Shoal, pinanatili pa rin ng Tsina ang 9 barkong coast guard, 4 na barkong pang-dagat, at 52 barkong pinaghihinalaang mga militia.
Noong ika-14 ng Setyembre, ang Philippine Coast Guard ay nagbalik mula sa Scarborough Shoal at inilahad ang masamang panahon bilang dahilan, matapos ang limang buwang presensya ng kanilang patrol vessel na BRP Teresa Magbanua.
Samantala, sinabi ng Chief of Staff ng Pilipinas na si Romeo Brawner Jr. na kapag nagsimula nang magutom ang mga sundalong Pilipino sa South China Sea, hihingi ang gobyerno ng Pilipinas ng tulong mula sa kanilang kaalyadong bansa, ang Estados Unidos.