Kumpirmado ng FIFA na ang Saudi Arabia ang magiging host ng 2034 World Cup, na nagpapakita ng lumalaking impluwensya ng bansa sa sports, kahit na may kritisismo tungkol sa kanilang rekord sa karapatang pantao.
Ayon sa FIFA, ang Morocco, Spain, at Portugal naman ang magsasama upang mag-host ng 2030 World Cup, at tatlong laro ay gaganapin sa Timog Amerika.
Ang mga kinatawan ng 211 miyembrong bansa ng FIFA ay dumalo sa isang video conference at bumoto upang tiyakin na walang kalaban ang Saudi Arabia sa pagho-host ng 2034 World Cup.
Sinabi ng Ministro ng Sports ng Saudi Arabia na si Abdulaziz bin Turki bin Faisal al Saud, "Ito ay isang araw na ipagmalaki at ipagdiwang, at isang araw na iniimbitahan namin ang buong mundo sa Saudi Arabia."
Ngunit agad na nag-react ang mga grupo ng karapatang pantao, na nagsabing maglalagay ito sa panganib ng mga buhay ng mga manggagawa. Ayon sa FIFA, tanging mga bansa mula sa Asia o Oceania lamang ang maaaring mag-bid para sa 2034 World Cup dahil sa kanilang rotation system.
Ang 2030 World Cup ay magiging sentenaryo ng torneo, at ang 2026 World Cup naman ay magiging kauna-unahang edisyon na may 48 na koponan.
Si Crown Prince Mohammed bin Salman ng Saudi Arabia ay gumagamit ng sports para mapabuti ang imahe ng bansa, ngunit iniiwasan ng mga kritiko na ito'y isang paraan ng "sportswashing" upang ilihis ang atensyon mula sa mga isyu ng karapatang pantao.