Inihayag ng Pilipinas ngayong araw (Enero 12) na nagpadala ito ng isang barko ng Coast Guard upang harapin ang mga barko ng Chinese Coast Guard na nagtatangkang "baguhin ang kasalukuyang estado" sa pinag-aagawang bahagi ng South China Sea.
Bagama’t nagdesisyon ang International Arbitration Tribunal noong 2016 laban sa inaangkin ng Tsina na karapatan sa halos kabuuan ng South China Sea, patuloy na iginiit ng Beijing ang soberanya nito sa estratehikong ruta ng tubig. Madalas nagkakaroon ng tensyon o sagupaan sa lugar na ito sa pagitan ng mga barko ng Tsina at Pilipinas. Ang Brunei, Malaysia, Taiwan, at Vietnam ay mayroon ding mga pag-angkin sa ilang bahagi ng South China Sea.
Ayon kay Jay Tarriela, tagapagsalita ng Philippine Coast Guard, nitong taon ay napansin ang isang barko ng Chinese Coast Guard na lumapit sa layong 60 nautical miles (111 kilometro) kanluran ng pangunahing isla ng Pilipinas, ang Luzon.
Sa isang pahayag, sinabi ni Tarriela: "Ang kanilang layunin ay gawing normal ang ganitong klaseng pagde-deploy, at kung ang mga kilos na ito ay hindi mababantayan o mahahamon, magagawa nilang baguhin ang kasalukuyang estado."
Dagdag niya, nagpadala na ang Maynila ng isang barko ng Coast Guard sa lugar upang harapin ang "ilegal" na pagpatrolya ng Tsina.
Sinabi rin ni Tarriela na mula Disyembre 30 ng nakaraang taon hanggang Enero 11 ng taong ito, tatlong barko ng Chinese Coast Guard ang ipinadala mula sa mga base ng Guangdong at Hainan patungo sa teritoryong pandagat ng Pilipinas.
Binanggit pa niya na ang pagde-deploy ng barko ng Pilipinas ay layong tiyakin na ang mga ilegal na aktibidad ng Tsina ay "hindi magiging normal na gawain at hindi magtatagumpay ang ganitong uri ng pananakot."