Kamakailan, bumisita si Defense Minister Gilberto Teodoro ng Pilipinas sa White House upang makipagpulong sa bagong National Security Advisor ng Estados Unidos na si Mike Waltz. Sa nasabing pulong, muling pinagtibay ng dalawang panig ang matibay na alyansang pangseguridad sa pagitan ng Pilipinas at Estados Unidos. Dahil dito, naging isa ang Pilipinas sa mga unang bansang nakipag-usap sa administrasyong Trump ukol sa mahahalagang usaping pangseguridad.
Sa inilabas na pahayag ng Philippine Department of National Defense noong ika-23 ng Enero, binanggit na si Teodoro, kasama ang Philippine Ambassador to the US na si Jose Manuel Romualdez, ay nakipagkita kay Waltz sa White House.
Nagkaroon ang pulong dalawang araw matapos ang inagurasyon ni US President Donald Trump.
Pinuri ni Teodoro ang maayos na paglipat ng kapangyarihan sa Estados Unidos at binigyang-diin ang kanilang pangako na isulong ang kapayapaan, katatagan, at magkatugmang interes sa seguridad ng rehiyon. Binigyang-diin din niya ang kahalagahan ng pagpapalakas ng bilateral na ugnayang pangdepensa sa harap ng mga bagong hamong heopolitikal.
Samantala, pinuri naman ni Waltz si Pangulong Ferdinand Marcos Jr. ng Pilipinas dahil sa paninindigan nito sa karapatan sa malayang paglalayag at pagsuporta sa isang internasyonal na kaayusang nakabatay sa batas.
Binigyang-diin din ng bagong US national security team ang pangangailangan ng mas malapit na kooperasyon sa Pilipinas, pagpapalakas ng mga bilateral na aktibidad sa seguridad, at pagsuporta sa kalayaan at pandaigdigang kaayusan sa rehiyong Indo-Pasipiko.
Ayon sa pahayag ng Philippine Department of National Defense, ang nasabing pulong ay simbolo ng mas pinalalim na relasyon ng Pilipinas at Estados Unidos sa larangan ng seguridad. Optimistiko ang dalawang panig na higit pang mapapalawak ang kooperasyon sa depensa at seguridad sa hinaharap.
Ang Pilipinas at Estados Unidos ay mga strategic partner na mayroong Mutual Defense Treaty (MDT) at Enhanced Defense Cooperation Agreement (EDCA). Sa loob ng maraming taon, tumulong ang Estados Unidos sa Pilipinas sa pamamagitan ng pagsasagawa ng mga joint military exercises, pagpapatrolya ng mga barkong pandigma, at pagbibigay ng intelligence upang harapin ang agresyon ng Tsina sa South China Sea.
Samantala, noong ika-23 ng Enero, sa panayam ni Teodoro sa isang researcher mula sa Hoover Institution, na si H.R. McMaster, na dating national security advisor noong unang termino ni Trump, sinabi niya na inaasahan niyang magpapatuloy ang momentum ng relasyon ng Pilipinas at Estados Unidos. Bukod sa pagpapalakas ng bilateral na relasyon, sinabi rin ni Teodoro na ang dalawang bansa ay nagtatayo ng bagong multilateral na "security ecosystem" kasama ang Japan at Australia.
Dagdag pa ni Teodoro, ang Pilipinas ay nasa unahan ng pagtataguyod ng kaayusan sa internasyonal na batas. Kung magiging "inland sea" ng Tsina ang South China Sea dahil sa mga aktong pananakot at pagpapalawak, maaapektuhan hindi lamang ang Estados Unidos at Canada, kundi pati na rin ang iba pang mga bansa sa rehiyong Pasipiko. Aniya, ang kasalukuyang pandaigdigang kaayusan ay maaaring magbago.