Ayon sa ulat ng The Economist, may pangarap si dating Pangulong Donald Trump na gawing "Muli'ng Dakila ang Amerika" (Make America Great Again o MAGA), ngunit nahaharap ang industriya ng chip sa U.S. sa matinding hamon. Mahihirapan itong kumawala sa pagkadepende sa TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company), dahil sa susunod na mga taon, patuloy na gagawa ang TSMC ng karamihan sa mga pinaka-advanced na semiconductor chips sa buong mundo sa Taiwan.
Ayon sa pahayagang The Economist, inihayag ni U.S. Vice President JD Vance sa isang summit sa Paris kamakailan na ang pinakamalakas na artificial intelligence (AI) system sa mundo ay ide-develop sa U.S. gamit ang mga "chip na disenyo at gawa sa Amerika."
Bagama't ito ay isang napakagandang pangarap, matagal nang nawala sa U.S. ang global dominance sa paggawa ng semiconductors, na ngayon ay dominado ng Taiwan.
Taiwan: Ang Sentro ng Global Semiconductor Industry
Sa kasalukuyan, dalawa sa bawat tatlong high-end semiconductors sa mundo ay nagmumula sa Taiwan. Dahil dito, parehong nababahala ang mga Republikano at Demokratang pulitiko sa U.S. tungkol sa pag-asa ng Amerika sa bansang ito. Noong nakaraan, inakusahan ni Trump ang Taiwan ng "pagnanakaw" ng industriya ng chip mula sa U.S. at iminungkahing patawan ng 25% taripa ang mga dayuhang semiconductor. Ngunit kahit anong gawin ni Trump, hindi magiging madali ang pagbabago ng sitwasyong ito sa panahon ng kanyang panunungkulan.
Sa unang tingin, parang bumabangon muli ang industriya ng chip manufacturing sa U.S. matapos aprubahan ng administrasyon ni Joe Biden ang CHIPS Act, isang programa na nagkakaloob ng $50 bilyong pondo at mga insentibo sa buwis upang hikayatin ang mga kumpanya na mamuhunan sa domestic semiconductor production.
Bilang tugon, nag-anunsyo ang Intel ng $100 bilyong investment para sa mga planta sa apat na estado sa U.S. Samantala, ang Samsung ay maglalagak ng $37 bilyon para sa isang planta sa Texas, habang ang TSMC ay gumastos ng $65 bilyon upang magtayo ng tatlong cutting-edge wafer fabs sa Arizona—kung saan ang una ay nagsimula nang mag-mass-produce ng chips.
Ngunit ang "Chip Renaissance" sa U.S. ay May Malalaking Hamon
Kung susuriing mabuti, hindi madaling bumangon ang industriya ng semiconductor ng Amerika.
-
Naantala ang Samsung sa pagpapasimula ng operasyon ng kanilang bagong planta sa Texas, mula sa orihinal na iskedyul noong nakaraang taon, na itinakda ngayon sa hindi tiyak na petsa sa susunod na taon. Iniulat na hirap ang Samsung na makipagsabayan sa TSMC sa larangan ng cutting-edge chip production, kaya binawasan nito ng mahigit 50% ang pandaigdigang investment sa paggawa ng chips ngayong taon.
-
Mas malala ang sitwasyon ng Intel. Ayon sa mga eksperto, nahuhuli ito sa pag-develop ng 18A process node, na dapat sana’y makakatulong sa pagbawas ng agwat nito laban sa TSMC sa advanced chip manufacturing. Lumiit ang kita ng Intel at lumobo ang kanilang utang, kaya lumutang ang mga espekulasyon na maaaring hatiin o ibenta ang ilan sa kanilang mga dibisyon.
-
May balitang interesado ang Broadcom sa design division ng Intel, habang si Trump naman ay nagtatanong sa TSMC kung posibleng pumasok sa isang joint venture upang mailigtas ang Intel.
TSMC: Ang Haligi ng U.S. sa Advanced Chip Manufacturing
Dahil dito, lalong nagiging mahalaga ang papel ng TSMC sa U.S. semiconductor industry. Ayon sa SemiAnalysis, tataas ng 25% ang kita ng TSMC ngayong taon, samantalang ang buong semiconductor industry ay tinatayang makakaranas lang ng single-digit growth.
Bukod dito, doble ang itataas ng AI chip sales ng TSMC, dahil patuloy nilang ina-upgrade ang kanilang manufacturing technology kada dalawa o tatlong taon upang makagawa ng mas maliliit at mas advanced na chips.
Naglaan ang TSMC ng $42 bilyong kapital na gastos para sa 2025, mas mataas ng 41% kumpara noong nakaraang taon. Ayon kay Claus Aasholm, isang semiconductor industry analyst, may kakayahan ang TSMC na "manguna sa AI revolution sa loob ng susunod na dalawang taon."
TSMC at Trump: Ang Kinabukasan ng U.S. Chip Industry
Sa kasalukuyang projection, kahit matapos ang posibleng ikalawang termino ni Trump, mananatili pa rin sa Taiwan ang halos lahat ng advanced chip production ng TSMC.
Matatandaang tinawag ni Trump na "aksaya" ang CHIPS Act, at mas gusto niyang gumamit ng tariff-based approach kaysa sa subsidies upang i-revive ang semiconductor industry ng U.S. Gayunpaman, hindi magiging epektibo ang taripa sa chips, dahil karamihan sa mga semiconductor ay hindi direktang ine-export mula Taiwan patungong U.S. Kadalasan, dadaan muna ito sa ibang bansa at ikakabit sa mga produkto tulad ng smartphone at server racks bago makarating sa U.S..
Ang Hamon ng Advanced Packaging
Isa pang malaking problema ay ang advanced packaging ng AI chips, kung saan pinagsasama ang iba’t ibang components gamit ang chiplet technology.
Bagama't plano ng TSMC na magtayo ng isang advanced packaging plant sa Arizona, halos lahat ng kasalukuyang production capacity nito ay nasa Taiwan. Ibig sabihin, kahit ang mga AI chip na ginawa sa U.S. ay kailangang ibalik sa Taiwan para sa final assembly at packaging.
Sa madaling sabi, malabo pa rin ang pangarap ni Trump na muling buhayin ang U.S. chip manufacturing at putulin ang pagkadepende nito sa Taiwan.