Sinabi ni Kardinal Victor Manuel Fernández noong ika-21 ng Marso, na si Pope Francis ay unti-unting bumabalik sa lakas habang nagpapagaling sa ospital. Gayunpaman, matapos ang matagalang paggamit ng high-flow oxygen therapy, kinakailangan niyang muling matutong magsalita.
Ayon sa ulat ng Reuters, may mga espekulasyon na maaaring magretiro ang Santo Papa, ngunit itinanggi ito ni Kardinal Fernández, na nagsabing magbabalik sa dati ang kalagayan ng Papa.
Sa isang book launch para sa bagong aklat ni Pope Francis tungkol sa tula, sinabi ni Fernández:
"Maayos na ang kalagayan ng Papa, ngunit nagdudulot ng matinding pagkatuyo ang high-flow oxygen therapy. Kailangan niyang muling matutong magsalita, pero sa kabuuan, ang kanyang pisikal na kalagayan ay katulad pa rin ng dati."
Ang 88-anyos na Santo Papa ay naospital ng limang linggo dahil sa dobleng pulmonya. Sa panahong ito, isang maikling audio recording lamang noong ika-6 ng Marso ang inilabas ng Vatican, kung saan napansin ang paos niyang boses, hirap sa paghinga, at hindi malinaw na pananalita.
Noong ika-21 ng Marso, nagbigay ng bagong update ang Vatican tungkol sa kanyang kalusugan, sinasabing "patuloy na bumubuti ang kanyang paghinga at paggalaw."
Kinumpirma rin ng Vatican na mula noong ika-17 ng Marso, hindi na gumagamit ng mechanical ventilator ang Santo Papa sa gabi, bagkus ay gumagamit na lamang siya ng nasal cannula para sa oxygen supply.
Sa ngayon, wala pang opisyal na pahayag kung kailan makakabalik si Pope Francis sa Vatican. Sinabi ni Fernández na hindi pa tiyak kung makakalabas siya ng ospital bago ang Abril 20, sa Linggo ng Pagkabuhay.
Dagdag pa niya:
"Maaaring makabalik siya, pero nais ng kanyang mga doktor na tiyaking lubusan siyang ligtas. Ang Papa mismo ay naniniwalang kaunti na lang ang natitirang panahon niya sa mundo, kaya gusto niyang ialay ang kanyang sarili sa iba, sa halip na unahin ang sarili niyang kalusugan."