Inanunsyo ng mga opisyal ng Hapon kahapon (23) na bibisita si Punong Ministro Shigeru Ishiba ng Japan sa Vietnam at Pilipinas simula ika-27 ng buwang ito. Matapos paigtingin ni Pangulong Donald Trump ng Estados Unidos ang mga hakbangin sa taripa, aktibong naghahanap ngayon ang Tokyo ng mga paraan upang palakasin ang ugnayan nito sa rehiyon.
Ang pagbisita ni Ishiba ay kasabay ng pagtatapos ng pagbisita ni Pangulong Xi Jinping ng China sa Timog-Silangang Asya, kung saan nagsisikap ang mga lider ng rehiyon na harapin ang epekto ng mga taripa ni Trump. Samantala, pilit namang inilalagay ng Beijing ang sarili bilang mas maaasahang kapalit ng Amerika bilang puwersa ng katatagan.
Ayon kay Kalihim ng Gabinete Yoshimasa Hayashi ng Japan sa isang press conference, “Ang pagpapalakas ng ugnayan sa Timog-Silangang Asya, na sentro ng pandaigdigang paglago at mahalagang estratehikong lugar, ay isa sa mga pangunahing layunin ng diplomasya ng Japan.”
Dagdag pa ni Hayashi, “Lalo na mahalaga ang ugnayan natin sa Vietnam at Pilipinas dahil sa mahigit 100 milyong populasyon ng bawat bansa at patuloy nilang malakas na pag-unlad ng ekonomiya.”
Ayon sa mga ulat mula sa media ng China, nanawagan si Xi Jinping sa Vietnam na magkaisa laban sa “unilateral na pambu-bully” at panatilihin ang katatagan ng pandaigdigang sistemang malayang kalakalan.
Ilang oras lamang matapos ito, sinabi ni Trump na ang pagbisita ni Xi sa Hanoi ay isang tangkang “pabagsakin” ang Amerika.
Dagdag pa ni Hayashi ngayong araw, nais daw ng Japan na “samantalahin ang pagkakataong ito upang higit pang patatagin ang ugnayan natin sa mga lider ng Vietnam… at kay Pangulong Ferdinand Marcos Jr. ng Pilipinas.”
Ayon sa opisyal na pahayag mula sa Maynila, magaganap ang pagbisita ni Ishiba sa Pilipinas mula Abril 29 hanggang 30.
Nakasaad sa pahayag: “Layunin ng pulong nina Pangulong Marcos Jr. at Punong Ministro Ishiba na palalimin at paigtingin ang kooperasyong pang-ekonomiya at pangkaunlaran, palitan ng kaalaman sa pulitika at depensa, at ang interaksiyon ng mga mamamayan ng dalawang bansa.”
Bagamat pinakamalaking mamumuhunan ng Amerika ang Japan, hindi rin ito nakaligtas sa epekto ng mataas na taripa na ipinataw ni Trump sa mga imported na sasakyan, bakal, at aluminyo.
Isinama rin ng Amerika ang Japan sa listahan ng mga bansang papatawan ng 10% karagdagang taripa ni Trump, bagama’t pansamantalang sinuspinde ni Trump ang pagpataw ng karagdagang 24% na tinatawag na “reciprocal” na taripa para sa kaalyadong bansa sa ekonomiya at estratehiya.
Sinuspinde rin ni Trump ang karagdagang 46% at 49% na taripa para sa Vietnam at Cambodia. Ayon sa mga ulat, kamakailan ay maraming kumpanyang Hapones ang inilipat ang bahagi ng kanilang produksyon sa Cambodia upang makaiwas sa epekto ng nakaraang US-China trade war.
Kasama sa mga kumpanyang ito ang Nintendo, ang higanteng kumpanya ng video games, na maglalabas ng inaabangang Switch 2 console sa buong mundo sa Hunyo 5.