Ako ay nagmula sa Hong Kong at nandito na sa Taiwan nang mahigit na apat na taon. Ang aking pakiramdam noong una ay parang mga bagong usbong sa tagsibol—umaasa at kinakabahan. Ang lupaing ito ay hindi lamang simula ng bagong pag-aaral, kundi isang pakikipagsapalaran para sa mga panlasa. Sa bawat kanto at maliit na eskinita, tila tinatawag ako para tuklasin ang masagana at masiglang pagkain. Mula sa mga food stall na may salt and pepper chicken hanggang sa night market na may pearl milk tea, ang kultura ng pagkain sa Taiwan ay parang isang makulay na obra, na naglalabas ng walang katapusang alindog.
Sa aking buhay estudyante, ang serbisyo ng delivery ay naging pinaka-maginhawang opsyon. Sa oras ng hapunan, madalas akong nasa aking mesa, nagbubukas ng cellphone, at sa ilang swipe lamang, nagagawa kong tamasahin ang mainit at masarap na pagkain. Ang serbisyo ng delivery sa Taiwan ay hindi lamang mabilis at abot-kaya, kundi nagbibigay-daan din upang matikman ang iba't ibang uri ng pagkain—isang tukso na mahirap labanan. Tuwing dumadating ang delivery, ang aking inaasahang damdamin ay tila parang bata na nagagalak, at kapag binuksan ang pakete, ang aroma ay agad na sumasalubong sa akin.
Bilang isang estudyanteng dayuhan, madalas kong maramdaman na ang Taiwan ay isang masuwerteng lugar. Ang antas ng pamumuhay dito ay medyo mataas, at ang presyo ng mga bilihin ay abot-kaya, na nagpapahintulot sa akin na tamasahin ang mas komportableng buhay. Tuwing naglalakad ako sa mga kalye ng Taipei, nararamdaman ko ang sigla at pagtanggap ng lungsod na ito, maging sa pag-inom ng isang tasa ng masarap na kape sa isang café o sa pagtikim ng lokal na street food sa night market—lahat ito ay nagdudulot sa akin ng labis na kasiyahan.